Pêche

Le littoral de notre canton était le domaine privilégié de la pêche aux coques et aux moules. Le port du Grand-Vey, à Sainte-Marie-du-Mont, abritait de nombreux " picoteux ", barques à voiles d'une longueur de 6 mètres et d'une largeur de 1 mètre 80, qui traquaient mulets et bars. Une fois pêché, le poisson était vendu, d'abord sur la grève, dés le retour des " picoteux " puis dans les villages voisins grâce à des marchandes du pays qui faisaient du porte-à-porte. Tous les poissonniers de la côte avaient leur emplacement réservé au marché de Sainte-Mère !

Les très belles plages de sable fin de la côte est du Cotentin s'étendent de la baie des Veys à St Vaast La Hougue. Elles ont connu les invasions des Vikings en l'an 900, des Anglais pendant la guerre de cent ans et le débarquement américain du 6 juin 1944.
Outre la pêche à pied (coques, moules, crevettes grises, bouquets, crabes etc..) on y pratique également la mytiliculture (moules) sur bouchots et conchyliculture (huîtres). St Vaast la Hougue, important port de plaisance et port de pêche côtière est également connu pour ses immenses parcs à huîtres dont la réputation n'est plus à faire.

Les activités maritimes de la Manche ne sont pas négligeables. Sur le plan commercial, les deux principaux ports de la Manche sont Cherbourg et Granville. A Cherbourg on pratique surtout la pêche au large avec des chalutiers de grande taille qui ramènent du merlu et de l'encornet l'été ; de la raie, de la daurade, du bar, du rouget l'hiver. A St Vaast la Hougue et Barfleur, la coquille Saint-Jacques et les moules prédominent.

Depuis une quinzaine d'années, la conchyliculture est devenu un secteur très dynamique de l'économie manchoise. Les conditions de travail des ostréiculteurs et des mytiliculteurs se sont considérablement améliorés ces dernières années avec l'installation de bases conchylicoles à terre et leur alimentation en eau de mer par pompage. Les huîtres sont élevées en bas d'estran, en poches maintenues sur des tables en fer fixées au sol par des piquets. Avant d'être commercialisées à l'âge de quatre ans, elles sont stockées dans des réserves installées en haut d'estran. Les moules sont élevées sur des bouchots. Les larves se fixent sur des cordes qui sont enroulées autour de pieux. Les moules atteignent leur taille commerciale au bout d'un an à deux ans. La diversification des activités aquacoles s'est aussi traduite par l'installation d'une ferme marine dans la rade de Cherbourg où la société Salmona élève des truites de mer.